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Église Sainte-Foy
Morlaàs
06/06/1993Fonds Kirner
La légende de la fondation de l'église Sainte-Foi de Morlaàs date son origine de 1079. Centulle IV, souverain de Béarn, a épousé sa pupille. Le Pape Grégoire VII condamne le mariage et demande son annulation. Pour expier sa faute, le souverain fait construire des églises en Béarn, l'une à Oloron, l'autre à Morlaàs. C'est dans cette dernière que Gaston Fébus prête serment en 1343.
Aux XVIème et XVIIème siècles, les vicissitudes de l'histoire causent de nombreux dommages à l'édifice. L'église est incendiée. Enjeu symbolique pendant les guerres de religion, elle est dévastée par les calvinistes. La toiture est notamment très endommagée. L'église est interdite aux catholiques de 1570 à 1620. Dans le premier tiers du XVIIIème siècle, des travaux sont entrepris. Ce ne sont que les prémices des travaux d'envergure réalisés pendant tout le XIXème siècle.
Le porche de l'église est l'un des éléments les plus emblématiques de l'église. De style roman, le grand tympan est orné de très nombreuses sculptures, représentant les grandes scènes bibliques, comme la fuite en Égypte ou le massacre des Innocents. Le Christ y est représenté en majesté, entouré des apôtres.
Les difficultés sont en effet nombreuses pour cette restauration. Les causes en sont multiples. L'architecture du bâtiment exige des interventions par des architectes et artisans spécialisés. Le respect de ce monument impose également des mesures spécifiques. En effet, l'église est sur la liste des monuments historiques en 1841. Elle est classée pour l'abside et le clocher en 1926. En 1979, un arrêté prononce le classement de l'église dans son intégralité. Aux questions financières s'ajoutent donc des discussions entre administration municipale, fabrique, et commission des monuments historiques, ce qui peut freiner les projets de rénovation. Ainsi, le conseil municipal préfère le recours à des artisans locaux, là où la commission parisienne met en avant les compétences d''artisans aguerris à ce type d'entreprise.
Les restaurations du XIXème siècle en quelques dates :
- An X - an XI : la commune est en conflit avec la municipalité d'Igon au sujet d'un échange de cloches de l'église.
- Novembre 1838 : la chute d'une portion de lambris au-dessus d'un banc de l'église alarme sur l'état de l'édifice. Une fermeture est envisagée par le maire, mais refusée par la fabrique, conseil paroissial qui assure l'entretien de l'église.
- 1856 : une salve de travaux se termine, mais suite à des malfaçons, la toiture s'affaisse.
- 1860 : la commune vend un de ses terrains pour entreprendre en urgence des travaux sur le porche.
- 1869 : conception des vitraux par Mauméjan.
- 1877-1902 : travaux du portail.
- E dépôt Morlaàs 2M1 : réparations de l'église Sainte-Foy (an III-1933)