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Village de Sauveterre de Béarn
Sauveterre-de-Béarn
22/04/1991Fonds Kirner
Sauveterre-de-Béarn, aujourd'hui petite ville de 1419 habitants (recencement de 2014), fut une cité médievale de premier ordre. De part sa situation géographique, à la charnière de différents territoires (la Navarre, le duché de Gascogne appartenant à l'Angleterre, la Soule), et de différents axe de communication (Bordeaux-Pamplune et Bayonne-Oloron) la ville est une place stratégique. En attestent les visites de Philippe III le Hardi (XIIIème siècle) ou de Louis XI (en 1463). L'architecture de la ville et les traces laissées par ses remparts et fortifications sont les signes de cette fonction de défense des frontières. Au XIIIème siècle, Gaston VII de Béarn renforce ce rôle. La ville prospère également sous Gaston Fébus.
Au XVIème siècle, la construction et le développement de la place forte de Navarrenx entrainent le déclin de la ville. Pendant les guerres de religion, la ville, protestante, est attaquée en 1569. Les protestants conservent la ville mais y interdisent la religion catholique. L'église Saint-André est un temps utilisée pour le culte protestant.
Dans l'histoire de la ville, construite sur un rocher au bord du gave d'Oloron, le franchissement de ce cours d'eau a toujours été un enjeu majeur, comme en atteste l'histoire du pont de la Légende.
Consulter l'histoire de la commune sur le site de la ville.